Washington – Mit der Veröffentlichung von mehr als drei Millionen Seiten neuer Dokumente rund um den verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein hat das US-Justizministerium erneut eine Debatte über Macht, Einfluss und Verantwortung ausgelöst. Die Unterlagen umfassen tausende Videos und rund 180.000 Fotografien und sollen laut Behörden ein umfassenderes Bild von Epsteins Kontaktnetzwerk liefern.
Besondere Aufmerksamkeit erregten E-Mails aus dem Jahr 2013, in denen Epstein äußerst sensible Behauptungen über Bill Gates formuliert. Gates, Mitgründer von Microsoft, soll laut diesen nicht verifizierten Aussagen nach sexuellen Kontakten mit „russischen Mädchen“ an einer Geschlechtskrankheit gelitten haben und um Diskretion gebeten haben.
Die Veröffentlichung erfolgte auf Grundlage eines Transparenzgesetzes des US-Kongresses. Laut dem stellvertretenden Generalstaatsanwalt Todd Blanche handle es sich um eines der umfangreichsten Datenpakete, das je in diesem Zusammenhang öffentlich gemacht wurde. Zuerst berichtet hatte der US-Nachrichtensender CNN.
Mehrere internationale Medien, darunter der britische The Telegraph, zitierten aus den E-Mails. Juristen und Medienethiker warnen jedoch davor, die Aussagen als Tatsachen zu interpretieren. Es handelt sich weder um gerichtliche Feststellungen noch um bestätigte Ermittlungsergebnisse, sondern um interne Notizen einer hochgradig kompromittierten Quelle.
Ein weiterer E-Mail-Text liest sich wie eine fingierte Rücktrittserklärung aus der Bill-und-Melinda-Gates-Stiftung. Ermittler gehen davon aus, dass Epstein hier entweder fremde Aussagen paraphrasiert oder eigene Narrative konstruiert hat. Der Text beschreibt angebliche moralisch problematische Handlungen, ohne dass dafür unabhängige Beweise vorliegen.
Bill Gates selbst hat sich zu den neuen Akten bislang nicht geäußert. In früheren Stellungnahmen hatte er erklärt, den Kontakt zu Epstein zu bereuen und diesen als schweren Fehler zu betrachten. Die neuen Veröffentlichungen werfen dennoch erneut Fragen nach der Nähe von Wirtschaftseliten zu Epstein auf.
Für den Journalismus stellt sich erneut die Herausforderung, Transparenz zu schaffen, ohne unbelegte Vorwürfe zu verstärken. Die Epstein-Akten liefern wertvolles Material zur Analyse von Machtstrukturen – sie ersetzen jedoch keine rechtsstaatliche Beweisführung.
