Peking – China hat eine überraschende Entscheidung getroffen, die weltweit politische und wirtschaftliche Aufmerksamkeit auslöst. Seit Dienstag dürfen Bürger Großbritanniens und Kanadas ohne Visum in die Volksrepublik einreisen. Die Maßnahme gilt vorerst bis zum Jahresende und ist Teil einer breiteren Strategie zur Stabilisierung internationaler Beziehungen – während gleichzeitig ein neuer Handelskonflikt mit den Vereinigten Staaten droht.
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Strategische Öffnung nach diplomatischen Besuchen
Die neue Politik folgt unmittelbar auf die offiziellen Januar-Besuche des britischen Premierministers Keir Starmer und des kanadischen Regierungschefs Mark Carney in Peking. Beide Länder signalisierten dabei den Wunsch nach engerer wirtschaftlicher Zusammenarbeit mit China – insbesondere im Bereich Elektromobilität und Agrarhandel.
Das chinesische Außenministerium bestätigte, dass Inhaber regulärer Reisepässe aus beiden Staaten ab dem 17. Februar für bis zu 30 Tage visafrei einreisen dürfen. Die Regelung gilt für Tourismus, Geschäftsreisen, Familienbesuche, Austauschprogramme und Transitaufenthalte.
Peking bezeichnete den Schritt als „Maßnahme zur Förderung von Mobilität und gegenseitigem Vertrauen“. Beobachter sehen darin jedoch weit mehr: einen gezielten Versuch, westliche Partner stärker an die chinesische Wirtschaft zu binden.
Wirtschaftliche Gegenleistungen
Das Abkommen umfasst nicht nur Reiseerleichterungen. China will die Zölle auf kanadischen Raps senken, während Kanada im Gegenzug zehntausende chinesische Elektroautos zu reduzierten Importtarifen zulassen soll. Parallel laufen Gespräche mit London über Kooperationen in Technologie- und Energieprojekten.
Ökonomen interpretieren dies als Teil von Pekings langfristiger Strategie, Handelsketten zu diversifizieren und Abhängigkeiten von den USA zu reduzieren.
Scharfe Reaktion aus Washington
Die Vereinigten Staaten reagierten unmittelbar kritisch. Präsident Donald Trump warnte Kanada vor möglichen Strafzöllen in Höhe von 100 Prozent, sollte Ottawa ein umfassendes Handelsabkommen mit China abschließen. Auch Großbritannien wurde öffentlich ermahnt – eine zu enge wirtschaftliche Annäherung an Peking sei „sehr gefährlich“.
Die Situation verdeutlicht die zunehmende Fragmentierung westlicher Handelsbeziehungen. Während Washington auf wirtschaftliche Abschottung setzt, suchen Verbündete nach neuen Märkten in Asien.
Mehr als nur Tourismus
Experten sehen die Visafreiheit daher weniger als tourismuspolitische Maßnahme, sondern als geopolitisches Signal. China positioniert sich als alternative wirtschaftliche Drehscheibe – und nutzt Mobilität als diplomatisches Werkzeug.
Sollte das Programm erfolgreich verlaufen, könnte es auf weitere westliche Staaten ausgeweitet werden. Damit würde Peking nicht nur Reisende anziehen, sondern auch Investitionen, Technologiepartnerschaften und politische Einflussmöglichkeiten.