Berlin / Burbach – Der Winter zeigt in Deutschland eine Härte, auf die viele Kommunen nicht vorbereitet waren. Anhaltender Dauerfrost und häufige Einsätze der Winterdienste haben in zahlreichen Städten und Gemeinden zu einer akuten Knappheit an Streusalz geführt. Was in den vergangenen Jahren als ausreichende Reserve galt, schmilzt in diesem Winter schneller dahin als geplant – mit spürbaren Folgen für Verkehrssicherheit und kommunale Planung.
Ein besonders anschauliches Beispiel liefert die nordrhein-westfälische Gemeinde Burbach im Siegerland. Dort hatte die Verwaltung rund 250 Tonnen Streusalz eingelagert – eine Menge, die üblicherweise für einen durchschnittlichen Winter ausreicht. Doch bereits nach den ersten beiden Einsatztagen sei klar gewesen, dass dieser Winter außergewöhnlich streng verlaufen werde, erklärte ein Sprecher der rund 15.000 Einwohner zählenden Stadt. Der erwartete Nachschub blieb jedoch aus.
Burbach steht mit diesem Problem nicht allein. Aus vielen Regionen Deutschlands werden inzwischen Engpässe gemeldet. Wilhelm Hartmann, Geschäftsführer des osthessischen Winterdienstleisters Snowbeaker, berichtet, dass in einigen Kommunen die Vorräte zeitweise vollständig aufgebraucht gewesen seien. „Manche Städte kamen mit ihren Streufahrzeugen direkt bis zu unserem Lager“, sagte Hartmann. Sollte der Winter weiter anhalten und die Lieferketten angespannt bleiben, drohten erhebliche Probleme für die öffentliche Hand.
Ähnlich äußert sich Marcel Mondorf, Geschäftsführer des niedersächsischen Anbieters Streusalzritter. Rund die Hälfte der aktuellen Anfragen stamme derzeit von Kommunen, häufig mit sehr kurzer Vorlaufzeit. Zwar könne er aktuell noch Salz im In- und Ausland beschaffen, doch warnt er: Wenn die Witterung so bleibt, könnten die Reserven innerhalb von zwei Wochen erschöpft sein.
Ein strukturelles Problem liegt in der Art der Lagerung und Belieferung. Streusalz wird in vielen Städten in Silos vorgehalten, die mit speziellen Fahrzeugen befüllt werden müssen. Diese Fahrzeuge sind jedoch begrenzt verfügbar, was die Versorgung in Krisenzeiten zusätzlich erschwert. Die Anlieferung von Schüttgut für Salzhallen sei logistisch einfacher, könne aber nicht überall kurzfristig umgesetzt werden.
Der größte Teil des Streusalzes wird weiterhin auf Autobahnen eingesetzt. Nach Angaben der Autobahn GmbH des Bundes lagerten zu Beginn der Wintersaison knapp 350.000 Tonnen Salz in bundesweiten Salzhallen, Silos und Soletanks. Rund 6.300 Straßenwärter und 1.450 Spezialfahrzeuge sind im Dauereinsatz. Zum Vergleich: Im vergangenen Winter wurden deutschlandweit etwa 219.000 Tonnen Streusalz verbraucht – ein Wert, der in diesem Jahr deutlich überschritten werden könnte.
Wie intensiv Städte und Gemeinden streuen, ist bundesweit nicht einheitlich geregelt. Der Winterdienst fällt in die Zuständigkeit der Kommunen und wird über lokale Satzungen organisiert. Diese legen auch fest, welche Pflichten Bürgerinnen und Bürger etwa beim Räumen von Gehwegen haben. Angesichts knapper Ressourcen raten Experten dazu, sich über diese Regelungen frühzeitig zu informieren.
Die aktuelle Streusalzknappheit macht deutlich, wie verletzlich kommunale Infrastrukturen bei extremen Wetterlagen sind. Sie wirft zugleich Fragen nach langfristiger Vorsorge, alternativen Streumitteln und besser abgestimmten Lieferketten auf – Fragen, die über diesen Winter hinaus Bedeutung haben dürften.