Ein direktes Treffen zwischen dem russischen Präsidenten Wladimir Putin und dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj wird laut Kreml erst nach dem Abschluss einer konkreten Vereinbarung zwischen beiden Seiten möglich sein. Diese Erklärung erfolgte am Samstag – einen Tag nach den ersten direkten Verhandlungen zwischen Moskau und Kiew seit über drei Jahren, die jedoch ohne Waffenstillstand endeten.
Trotz der diplomatischen Annäherung kam es nur Stunden nach den Gesprächen zu einem tödlichen Angriff: Ein russischer Drohnenangriff traf am Samstagmorgen einen Kleinbus mit evakuierten Zivilisten in der ostukrainischen Region Sumy. Dabei wurden neun Menschen getötet und fünf weitere verletzt, wie die örtlichen Behörden mitteilten.
Selenskyj reagierte empört: „Wie an jedem anderen Tag dieses Krieges gab es auch gestern die Möglichkeit, das Feuer einzustellen“, schrieb er auf sozialen Netzwerken. „Russland hat sich erneut für die Fortsetzung des Tötens entschieden.“ Er erneuerte seinen Appell an die westlichen Verbündeten, die Sanktionen gegen Moskau weiter zu verschärfen. „Ohne stärkere Sanktionen, ohne mehr Druck auf Russland, wird es keine echte Diplomatie geben“, betonte der ukrainische Präsident.
Die Gespräche in Istanbul führten immerhin zu einer konkreten Vereinbarung über den Austausch von 1.000 Gefangenen. Der ukrainische Verteidigungsminister und Chefunterhändler Rustem Umerov erklärte, dass ein mögliches Präsidententreffen als „nächster Schritt“ angesehen werde. Der Kreml bestätigte, die ukrainische Anfrage zur Kenntnis genommen zu haben, betonte jedoch, dass ein solches Treffen nur nach einer substanziellen Einigung stattfinden könne.